春とのふれあい

　「春はあけぼの、ようよう白くなりゆく山ぎわ、少し明りて紫立ちたる、雲の白くたなびきたる」清少納言の時代から明治まで月の満ちかけによる暦を用いた頃は、正月が立春に近く１月から３月までが春と呼ばれていました。今のカレンダーでは２月４日が立春。そこから５月の立夏まで、これが春にあたります。
　その春の楽しみにお花見があります。今は職場やグループが中心ですが、少し前までお重にごちそうを詰め、集落あげてのオデバイ（お出張い）が盛んに行われていました。

　村原（加世田校区むらはら地区）では今も崎園公園（さきぞの公園）で行っていますが、以前は日枝神社（ひえじんじゃ）や万之頼川（まのせがわ）の川原まで出向いたそうです。久木野（くきの校区）でも集落ごとにオカノボイ（丘登り）がありました。小湊中央（こみなと校区ちゅうおう地区）では浜に出て、鎌ん手踊り（かまんておどり）や棒踊りを踊りながらデビラッ（出開き）を楽しみました。吹上浜（ふきあげはま）には、以前は川辺の勝目（かわなべ町かつめ校区）などからも、集落あげて潮干狩りに来ていました。また戦前には、高倉（川畑校区たかくら地区）の草競馬もお花見がてら賑わったと言われます。

　ところで春の彼岸には、ヒョーヒョーと声を出しながらガラッパ（河童）が山から川に降りてくるという言い伝えがあります。田の神だとも、水神だとも、いやいや鳥の鳴き声だとも言われます。一方で、ガラッパドンと相撲をとったという話も久木野で聞きました。

　３月は田んぼの準備もはじまります。田の神様も里に降り、農作業を見守ってくれるのでしょうか。海や山、親しい人々との交流。精霊たちとの遭遇。春はそうしたふれあいを通して、新しい年度を共感する季節でもあったのです。
　秋の彼岸、鳴き声とともに再びガラッパは山に戻っていきます。