おじいちゃん、おばあちゃん，お元気で

　9月15日の敬老の日は，老人を敬愛し，長寿を祝う日として，それまであった老人の日から昭和41年に名称を変えて，作られました。市内には90歳以上のお年寄りが1996年9月現在181人いらっしゃいます。

　さて，一昨年(1994)久木野の中山の敬老会にお邪魔しました。婦人会の皆さんが朝から準備した手作りの料理を前に，会が始まりました。民生委員さんの「中山は大家族が多くてすばらしいと思います。ただ，90歳以上の方がお一人と，80歳を過ぎるとあちらに行かれる方が多いようで…」のお祝いの言葉に，会場がどっと盛り上がりました。
　それに応えて，お年寄りの代表から「日本一の敬老会をありがとうございます。健康に気をつけて，仲間同士のふれあいを大切に，家庭でもよきおじいさん，おばあさんになれるようにします」とお礼のことばがありました。

　レクリエーションでは，お孫さんたちによる「おばあちゃま，おじいちゃまお元気で長生きしてください」の言葉の後かわいい歌。小中学生の演奏，見事な大正琴や婦人会の手踊り，仮装の美女も登場し，その日は夜遅くまで公民館の明かりが灯っていました。
　この敬老会には70歳以上の方41名が参加されました。集落が一つにまとまるすばらしい行事でした。

　お年寄りとともに暮らしていく社会が当たり前となって来ました。お年寄りには引き続きわが村の先輩としてご指導いただき，また，私たちも敬老の気持ちをこの日だけでなく，いつでも持っていたいものだなあと，お元気な皆さんを見ながら感じました。